Um levantamento publicado na revista Biota Neotropica reuniu e organizou o conhecimento disponível sobre os vírus que infectam ou estão associados ao maracujazeiro (Passiflora spp.), uma das culturas tropicais de maior importância econômica para o Brasil. O estudo realizado por pesquisadores da Embrapa e da ESALQ/USP, identificou 74 espécies de vírus, aceitas ou propostas, distribuídas em 17 famílias e 25 gêneros. Além do levantamento das espécies virais, o estudo reuniu informações sobre hospedeiros, distribuição geográfica, sintomas observados, vetores e formas de transmissão.
O maracujá-amarelo (Passiflora edulis f. flavicarpa) é a espécie mais conhecida de maior relevância econômica, já que além do consumo in natura, o fruto é utilizado pela indústria de sucos e também em produtos cosméticos e medicinais. O cultivo, entretanto, enfrenta o desafio do combate e controle das doenças virais, capazes de reduzir a produtividade e comprometer a qualidade dos frutos. “Estratégias eficientes para o manejo e controle de vírus nessas culturas, particularmente aquelas que se concentram no desenvolvimento de genótipos resistentes, dependem de um amplo conhecimento da diversidade viral que afeta a cultura”, defendem os autores, que mapearam a diversidade conhecida de vírus de DNA e RNA que afetam espécies de Passiflora spp. e seus híbridos.
Os resultados mostram que a diversidade viral associada ao maracujazeiro é ampla e vem crescendo nos últimos anos. De acordo com os autores, esse aumento está relacionado principalmente aos avanços nas ferramentas moleculares de detecção e identificação de vírus. Entre os 74 vírus catalogados, 57 possuem genoma de RNA e 17 apresentam genoma de DNA. A maior parte dos vírus de RNA pertence ao gênero Potyvirus, da família Potyviridae, enquanto os vírus de DNA são predominantemente classificados no gênero Begomovirus, da família Geminiviridae.
O levantamento também revela a distribuição global desses agentes. Os primeiros registros de vírus em espécies de Passiflora spp. ocorreram na Austrália, com a identificação do vírus do mosaico do pepino (Cucumber mosaic virus – CMV) e do vírus da endurecimento dos frutos do maracujá (Passion fruit woodiness virus – PWV). Desde então, diversos vírus passaram a ser relatados em diferentes regiões produtoras do mundo. Segundo a revisão, Brasil e China lideram o número de ocorrências registradas, com 22 vírus relatados em cada país.
“Embora tenham sido documentados vários vírus que infectam as plantas de maracujá em todo o mundo, apenas alguns são considerados grandes preocupações econômicas para a cultura”, ressaltam os autores, apontando a importância dos vírus associados à doença conhecida como endurecimento dos frutos do maracujá (Passion Fruit Woodiness Disease – PWD), um dos principais fatores limitantes da produção dessa cultura. A doença pode ser causada por diferentes espécies virais pertencentes ao gênero Potyvirus, incluindo o vírus do mosaico do feijão-frade transmitido por pulgões, o vírus da Passiflora do Leste Asiático ou o de Uganda, o da lenhização da maracujá, o do mosaico da Telosma e o da mancha da Passiflora.
A revisão também destaca a diversidade observada inclui agentes com diferentes estruturas genômicas e formas de partículas virais, evidenciando a complexidade do sistema de interação entre vírus, hospedeiros e vetores. Os autores ressaltam que os avanços recentes em diagnóstico molecular têm ampliado significativamente o conhecimento sobre a virologia do maracujazeiro, permitindo a identificação de novos vírus e uma compreensão mais abrangente dos desafios sanitários enfrentados pela cultura.
Acesso ao artigo completo:
VIDAL, A.H., KITAJIMA, E.W., RIBEIRO, S.G. An annotated list of viruses infecting or associated with passion fruit (Passiflora spp.). Biota Neotropica 26(2): e20261894. https://doi.org/10.1590/1676-0611-BN-2026-1894
